神秘古菌“洛基”：来自深海底泥的微生物会是复杂生物的起源吗？

在bioRxiv上发布的一份预印本中，来自日本的科学家称，他们分离并培养了一种源自远古谱系的古菌??古菌是单细胞的微生物，表面看起来很像细菌但本质却大不相同??这种古菌之前只在基因组序列中被检测到过。

研究人员花了十二年的时间才培育出这些来自深海底泥微生物的纯菌种。这项研究让科学家第一次见到了这种生物，它们可能完成了从简单的类细菌细胞到真核生物的跨越??真核生物的细胞中有细胞核及其它结构，植物、真菌、人类和其它动物都属于此类。

“这是一篇意义非凡的论文，承载了大量的工作和坚持不懈的努力。”荷兰瓦格宁根大学的演化微生物学家Thijs Ettema评价道，“它让我们对这个重要谱系的了解又前进了一大步。”

据统计，超过99%微生物尚未被培养，这些未培养微生物是微生物世界的“暗物质”。它们在自然生态系统和人体微生物群落中发挥重要作用，但如何研究它们成为科学家面临的巨大难题。例如本文中的洛基古菌，科学家花费二十年的不懈努力才揭开了它的神秘面纱。单细胞技术可逐一表征微生物细胞在其原生微生物群落中的特性，为未培养微生物提供了新的研究思路。辰英科仪的单细胞分选仪PRECI  SCS可实现复杂样品中单细胞的可视化、精准分离，将开启未培养微生物研究新篇章。

参考文献：

1. Imachi, H. et al. Preprint at https://doi.org/10.1101/726976 (2019).

2. Spang, A. et al. Nature 521, 173?179 (2015).

原文以Scientists glimpse oddball microbe that could help explain rise of complex life为标题发表在2019年8月9日的《自然》新闻上。